男，1941年4月24日生，四川宜宾市人，1966年毕业于西南财经大学农经系，随后分配到青海省称多县政府工作，1979考入华中农业大学硕士生，1982年毕业，获硕士学位，并留校任教至今。

于1986.10－1987.11赴前苏联莫斯科季米里亚捷夫农学院做访问学者。1995年晋升为教授、博士生导师。1992-2001年，先后任华中农业大学经济贸易学院和土地管理学院副院长、院长、校学位委员会副主席等职。现任华中农业大学农村可持续发展研究中心主任、国务院学位委员会学科评议组成员、农业部教学指导委员会农经学科组成员、农业部软科学委员会委员、中国农经学会副会长；湖北省学位委员会管理学科组成员、湖北省农经学会副会长、湖北省农村经济发展研究会副会长、湖北省乡镇企业经济学会副会长、湖北省绿色食品协会副会长；兼任教育部人文社科基地华中师范大学中国农村问题研究中心副主任。

雷海章教授长期从事农业经济管理学科的教学和科学研究，已培养硕士研究生46名（已毕业41人）、博士生54名（已毕业29人），指导博士后2人。先后主持国家自然科学基金、国家社会科学基金、国家博士点基金、教育部人文社科基地重大研究项目、农业部和湖北省重点科研课题12项，对我国中西部地区农业及农村经济可持续发展问题、绿色食品生产与营销问题、食品工业问题、农业产业化问题等进行了深入系统的研究，出版主要学术著作14部（其中主编主著8部、副主编3部），发表论文100余篇，获教育部中国高校科学技术奖二等奖1项，湖北省政府优秀社会科学成果三等奖2项，湖北省政府普通高校优秀教学成果三等奖1项，湖北省科技进步奖三等奖1项。